開咬（かいこう、オープンバイト）は、奥歯をかみ合わせても上下の前歯などが接触しないかみ合わせです。前歯で食べ物を切りにくい、発音時に息が漏れるといった困り方があります。隙間の場所や原因によって治療が異なるため、鏡だけで治療法を決めることはできません。
開咬では、奥歯をかんでも前歯に隙間が残ります。
歯の位置・習癖・骨格を分けて調べる
舌を前へ出す癖、長く続いた指しゃぶり、鼻づまりによる口呼吸、歯の生え方、上下顎の骨格などが関係することがあります。舌癖や口呼吸があるから必ず開咬になるわけではなく、頬杖や姿勢だけを原因と断定することもできません。鼻づまりが続く場合は耳鼻咽喉科で原因を確認します。
検査後に治療の組み合わせを決める
- 歯を動かす矯正：ワイヤーまたはアライナーを用い、前歯・奥歯の位置を調整する
- 補助装置：顎間ゴムや矯正用アンカースクリューを、目的に応じて併用する
- 口腔筋機能療法：舌や唇の使い方を練習する。すべての開咬へ同じ内容を行うものではない
- 外科的矯正治療：顎の骨格のずれが大きい場合に、通常の矯正とは別に手術を組み合わせる選択肢
アライナーだから軽症、ワイヤーだから重症とは一律に分けられません。動かす歯、骨格、装着管理、併用装置を含めて適応を判断します。CBCT（三次元のエックス線検査）も全例必須ではなく、診断上必要な場合に検討します。
治療前に聞くこと
| 確認項目 | 質問例 |
|---|---|
| 原因 | 歯の位置と骨格のどちらが主に関係していますか |
| 目標 | どの歯を接触させ、食事や発音をどこまで改善する計画ですか |
| 代替案 | 装置の違い、手術を行う案・行わない案はどう違いますか |
| 安定性 | 保定と習癖への対応を、いつまでどのように行いますか |
治療後も原因に応じた管理が続く
保定は、治療後の歯並びを落ち着かせる段階です。リテーナー（保定装置）の使用に加え、舌癖や鼻づまりが関係していれば、その管理も治療計画に含めます。患者が自己流で舌を押し付けたり、装置を調整したりせず、後戻りの兆候を診察で確認してください。
