子供の受け口治療：矯正の必要性とタイミングについて
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受け口（反対咬合）とは？
受け口のイラストイメージ
受け口、または反対咬合（はんたいこうごう）は、上の前歯よりも下の前歯が前に出ている状態を指します。これは見た目に影響するだけでなく、咀嚼や発音にも問題を引き起こすことがあります。特に子供の頃に発生する受け口は、早期の診断と治療がとても重要です。
受け口の原因と種類
遺伝的要因
受け口は遺伝によるものが多く、親が受け口の場合、子供にも遺伝する可能性が高くなります。骨格的な問題が原因で、上あごが小さい、または下あごが大きいことが受け口の主要な要因です。
アデノイドと口呼吸
アデノイド肥大によって鼻呼吸ができなくなり、子供が口呼吸を常態化すると、下あごが前に出ることがあります。アデノイドのチェックも重要です。
生活習慣の影響
指しゃぶりや、舌の位置が悪いことも受け口の原因となります。幼少期の生活習慣は、歯並びやあごの成長に大きな影響を与えるため、早期の介入が推奨されます。
受け口の治療方法
受け口の治療には、症状や年齢に応じてさまざまな方法があります。以下では、代表的な治療法をご紹介します。
プレート矯正は、成長期の子供に最適な治療法です。取り外し可能なプレートを使用し、あごの成長をコントロールします。
インビザラインファーストは、目立たないマウスピース矯正で、成長期の子供にも適用可能です。透明で取り外しができるため、学校生活にも支障をきたしません。
治療開始のタイミングと早期診断の重要性
受け口の治療は、早期の診断が鍵となります。一般的には、永久歯が生える前に治療を開始するのが理想です。遅くとも、思春期前のタイミングで治療を始めることが、手術を回避するために重要です。
銀座で働く現役歯科衛生士の木村さん
受け口治療の費用と期間
受け口の治療にかかる費用と期間は、治療方法や子供の年齢によって異なります。
プレート矯正の場合
プレート矯正の費用は、一般的に30万～50万円程度です。治療期間は約2年ですが、子供の成長に応じて装置の調整が必要です。
インビザラインの場合
インビザラインの費用は60万～80万円と高額ですが、見た目を気にすることなく治療を進めることができます。期間は約2年です。
よくある質問（FAQ）
Q: 受け口は自然に治りますか？
A: 乳歯の時期であれば、アデノイドや扁桃が原因で自然に治ることもありますが、永久歯が生え揃う時期には自然に治ることは難しくなります。早期診断が重要です。
Q: 受け口の治療に痛みはありますか？
A: 治療の方法によって痛みの程度は異なりますが、プレート矯正やインビザラインなどの非侵襲的な方法は比較的痛みが少ないです。
Q: 受け口の治療はどのくらいの期間がかかりますか？
A: プレート矯正やインビザライン矯正では、平均して約1年半から2年程度の期間がかかります。症状や年齢によって期間が異なるため、矯正医に相談してください。
Q: 矯正中に気をつけるべき食べ物はありますか？
A: 矯正中は硬い食べ物や粘着性のある食べ物は避けるべきです。硬いものを食べると装置が壊れることがあり、粘着性のあるものは装置にくっついてしまうことがあります。
Q: 矯正中に虫歯にならないためにはどうすればよいですか？
A: 矯正中は口腔内が清掃しにくくなるため、フロスやデンタルリンスを使用することが大切です。特に、装置の周りを丁寧に磨くことが虫歯予防につながります。
Q: 子供の受け口治療は健康保険でカバーされますか？
A: 一部の矯正治療は、健康保険が適用される場合があります。特に、顎の手術が必要な場合や、症例に応じて保険が適用されることがありますので、事前に矯正医と相談することをおすすめします。
まとめ：受け口治療の重要性
子供の受け口は、早期に発見し、適切な治療を開始することで、将来の手術リスクを減らすことができます。特に成長期の子供には、プレート矯正やインビザラインファーストなどの方法が効果的です。もしお子さんが受け口の兆候を示している場合は、早めに矯正歯科医に相談することをおすすめします。
